Credito:Queensland University of Technology (QUT)
I ricercatori di QUT stanno lavorando per progettare più velocemente, più economico, e modi migliori per conservare il cibo.
Pubblicato in rivista PLOS One , i ricercatori hanno utilizzato le strutture di supercalcolo di QUT per esaminare il comportamento micromeccanico dei tessuti vegetali e come si comportano le cellule biologiche quando sono disidratate o essiccate.
Il ricercatore capo Dr. Charith Rathnayaka è uno scienziato computazionale della Facoltà di Scienze e Ingegneria di QUT che studia la fisica, matematica, e biologia delle strutture cellulari agricole per migliorare la produzione alimentare.
"Sviluppando il modello computazionale, è possibile stimare come le cellule vengono danneggiate quando vengono processate per la conservazione, stoccaggio o imballaggio, " ha detto il dottor Rathnayaka.
"Questa innovazione ha il potenziale per influenzare il futuro dei processi di essiccazione degli alimenti a livello globale in termini di riduzione dei costi, ottimizzazione della lavorazione degli alimenti, risparmio energetico e aumento della durata di conservazione degli alimenti secchi."
Risultati chiave:
Il dott. Rathnayaka ha affermato che i risultati di questo studio potrebbero portare a progetti migliori per l'essiccazione industriale della frutta, la verdura, o qualsiasi altro materiale biologico vegetale.
Come esempio, ha descritto il processo utilizzando frutta fresca come le mele che sono state contemporaneamente essiccate e analizzate e quindi confrontate con le previsioni delle simulazioni.
I dati sperimentali hanno rivelato tessuti microscopici della mela e le differenze tra condizioni fresche e condizioni estremamente essiccate, con immagini presenti nel diario Materia morbida .
"Un motivo specifico per utilizzare la mela come materiale rappresentativo per il cibo vegetale era dovuto all'abbondante disponibilità di risultati sperimentali, " Egli ha detto.
"Ha dimostrato che controllando le condizioni di lavorazione come la temperatura, pressione, umidità e velocità di lavorazione, è possibile controllare il danno sulle cellule del melo per estrarre il miglior valore nutritivo".
Ha detto che i risultati hanno anche mostrato che a livelli di secchezza estrema, le cellule si danneggiano naturalmente anche senza essere processate.
"A causa dell'alta pressione nelle cellule in condizioni fresche, sono altamente vulnerabili alle forze superiori che si verificano durante la lavorazione come il taglio, Imballaggio, o estrusione, " Egli ha detto.
"Ciò fornisce preziose informazioni non solo per la lavorazione delle mele, ma anche per molti altri frutti e verdure comparabili".
Il dottor Rathnayaka ha affermato che i risultati dello studio hanno implicazioni per ulteriori ricerche sulla lavorazione degli alimenti in condizioni di siccità.
Ha affermato che è necessario trovare modi innovativi per studiare la raccolta e la lavorazione dei prodotti in condizioni climatiche estreme.
"Attualmente esiste una lacuna nella ricerca nella valutazione e nella previsione accurata della siccità e della resistenza al calore dei tessuti vegetali-alimentari, " Egli ha detto.
"La pandemia di COVID-19 ha posto ancora più enfasi sull'importanza sempre crescente della sicurezza alimentare delle piante e su modi più efficienti per quantificare e prevedere le prestazioni dei prodotti agricoli durante i periodi di siccità".
