La conduttività termica di un materiale è una misura della sua capacità di trasferire calore. Minore è la conduttività termica, migliore è l'isolamento del materiale. La conduttività termica dell'acqua è 0,58 W/m-K, mentre la conduttività termica del polistirene è 0,034 W/m-K. Ciò significa che il polistirolo è circa 17 volte più isolante dell’acqua.
In altre parole, il polistirolo impedirà il trasferimento del calore attraverso di esso in modo più efficace dell'acqua. Questo è il motivo per cui il polistirolo viene spesso utilizzato come materiale isolante negli edifici e in altre strutture.
