Quando gli atomi condividono gli elettroni, creano un legame covalente. Questo è il tipo più forte di legame chimico e si trova in molecole come acqua e anidride carbonica.

Quando gli atomi trasferiscono gli elettroni, creano un legame ionico. Questo tipo di legame è più debole di un legame covalente e si trova in molecole come il cloruro di sodio.