Il test per un composto di ammonio è il test di Nessler. Questo test prevede l'aggiunta del reagente di Nessler, che contiene piroantimonato di potassio e cloruro di mercurio (II), a una soluzione del composto di ammonio. Se sono presenti ioni ammonio si formerà un precipitato giallo-marrone di esacloroantimonato di ammonio.

La reazione che avviene durante il test di Nessler è la seguente:

NH4+ + 2 [HgCl4]2- + 4 OH- -> Hg2NCl + 2 HgO(s) + 2 H2O + 6 Cl-

Il test di Nessler è un test sensibile per gli ioni di ammonio e può essere utilizzato per rilevare ioni di ammonio in concentrazioni fino a 0,1 ppm.