Il legame che si formerebbe tra sodio e azoto è un legame ionico. In un legame ionico, un atomo dona uno o più dei suoi elettroni a un altro atomo, portando alla formazione di ioni caricati positivamente (cationi) e ioni caricati negativamente (anioni). Nel caso del sodio e dell'azoto, il sodio donerebbe il suo elettrone di valenza all'azoto. Il sodio diventerebbe uno ione sodio con carica positiva (Na+), mentre l'azoto diventerebbe uno ione nitruro con carica negativa (N3-). L'attrazione elettrostatica tra gli ioni caricati positivamente e negativamente manterrebbe insieme gli atomi di sodio e di azoto in un legame ionico.