I composti molecolari sono composti da non metalli. Sono formati dal legame chimico di due o più elementi non metallici. Esempi di composti molecolari includono acqua (H2O), anidride carbonica (CO2) e metano (CH4). Al contrario, i composti metallici sono formati dal legame chimico di un metallo e di uno o più non metalli. Esempi di composti metallici includono cloruro di sodio (NaCl), solfato di rame (CuSO4) e ossido di ferro (Fe2O3).