1. Vento: I venti che soffiano attraverso la superficie dell'oceano creano attrito, spingendo l'acqua lungo. Ciò è particolarmente significativo nella creazione di correnti di superficie come il flusso del Golfo.
2. Gravità: La gravità svolge un ruolo nel movimento dell'acqua, guidandolo da aree ad alta quota alle aree a bassa elevazione. Questo può accadere attraverso maree , che sono causati dall'attrazione gravitazionale della luna e del sole sugli oceani terrestri.
3. Differenze di densità: La densità dell'acqua varia in base alla temperatura e alla salinità (contenuto di sale). Acqua più densa (più freddi e/o più salari), mentre si alza acqua meno densa (più calda e/o meno salata). Questo crea circolazione termoalina , un profondo sistema di corrente dell'oceano che trasporta calore e nutrienti in tutto il mondo.
4. Rotazione della Terra: La rotazione terrestre devia gli oggetti in movimento, comprese le correnti oceaniche. Questo effetto, noto come Effetto Coriolis, fa sì che le correnti nell'emisfero settentrionale si curvino a destra e le correnti nell'emisfero meridionale si curva a sinistra.
5. Topografia: La forma del fondo oceanico, comprese scaffali continentali e montagne sottomarine, può influenzare le correnti oceaniche dirigendo il loro flusso e creando vortici.
Questi fattori si combinano per creare una vasta e dinamica rete globale di correnti oceaniche che trasportano calore, sostanze nutritive e organismi intorno al pianeta, influenzando significativamente il clima, i modelli meteorologici ed ecosistemi marini.
