1. Estrazione ed elaborazione:
* Estrazione: Il gas naturale viene estratto da formazioni sotterranee attraverso pozzi.
* Elaborazione iniziale: Il gas estratto da pozzi contiene spesso impurità come acqua, anidride carbonica, composti di zolfo e idrocarburi più pesanti. Questi vengono rimossi attraverso:
* Disidratazione: L'acqua viene rimossa utilizzando vari metodi come la disidratazione del glicole.
* Desolfurizzazione: I composti di zolfo vengono rimossi usando dolcificanti ammina o altri processi.
* Rimozione dell'idrocarburo: Gli idrocarburi più pesanti sono separati attraverso la condensa o altre tecniche.
2. Trasporto e deposito:
* Pipeline: Il gas naturale viene trasportato attraverso estese reti di condutture in diverse posizioni.
* Gas naturale liquefatto (LNG): Per il trasporto o lo stoccaggio a lunga distanza, il gas naturale viene liquefatto raffreddandolo a -162 ° C. Ciò riduce in modo significativo il suo volume, rendendo più facile il trasporto in nave.
* Gas naturale compresso (CNG): Il gas naturale può essere compresso in volumi più piccoli per l'uso nei veicoli.
3. Utilizzo e trasformazione:
* Combustazione diretta: Il gas naturale viene bruciato direttamente per riscaldamento, generazione di energia e processi industriali.
* Gas-to-Liquids (GTL): Il gas naturale può essere convertito in carburanti liquidi come diesel e cherosene attraverso la sintesi di Fischer-Tropsch. Questo processo prevede la conversione di metano in petrolio greggio sintetico.
* materia prima chimica: Il gas naturale viene utilizzato come materia prima per varie industrie chimiche, producendo sostanze chimiche come ammoniaca, metanolo e materie plastiche.
* Riforma del metano: Il gas naturale può essere convertito in idrogeno attraverso la riforma del metano, un processo che produce idrogeno e anidride carbonica.
4. Trasformazioni emergenti:
* Biogas: I rifiuti organici possono essere convertiti in biogas, principalmente composto da metano, attraverso la digestione anaerobica. Ciò fornisce una fonte rinnovabile di gas naturale.
* Produzione di Syngas: Il gas naturale può essere convertito in gas di sintesi (Syngas), una miscela di monossido di carbonio e idrogeno, attraverso vari processi come la riforma del metano a vapore. Syngas è una materia prima versatile per molti processi industriali.
In sintesi:
Il gas naturale subisce varie trasformazioni, dall'estrazione e dalla lavorazione al trasporto, allo stoccaggio e all'utilizzo. Questi processi mirano a rimuovere le impurità, trasportarla in modo efficiente e convertirli in varie forme utilizzabili, tra cui combustione diretta, combustibili liquidi, materie prime chimiche e fonti di energia alternative.
