Ecco perché:
* Isotopi: Ora sappiamo che gli atomi dello stesso elemento possono avere un numero diverso di neutroni. Queste diverse forme sono chiamate isotopi. Mentre gli isotopi dello stesso elemento condividono lo stesso numero di protoni (e quindi lo stesso numero atomico), hanno masse diverse a causa del numero variabile di neutroni. Ciò contraddice l'idea di Dalton di massa identica per tutti gli atomi di un elemento.
* Reazioni nucleari: La teoria di Dalton precede la scoperta di reazioni nucleari. Ora comprendiamo che gli atomi possono essere divisi, fusi e persino trasformati in altri elementi attraverso i processi nucleari. Ciò dimostra che gli atomi non sono indivisibili come credeva Dalton.
Tuttavia, il quarto postulato di Dalton può essere considerato un'approssimazione valida per molte reazioni chimiche. Nella maggior parte delle reazioni chimiche quotidiane, le differenze di massa e proprietà tra isotopi sono insignificanti. Il comportamento chimico degli atomi è determinato principalmente dalla loro configurazione di elettroni, che è in gran parte determinato dal numero di protoni.
Pertanto, mentre il quarto postulato di Dalton non è completamente accurato, ha fornito un quadro di base per lo sviluppo della moderna teoria atomica. È stato un passo avanti significativo nella nostra comprensione della materia, anche se è stato raffinato e ampliato.
