* Cobalt (CO): Il cobalto può formare ioni multipli, ma quelli più comuni sono CO²⁺ (cobalto (II)) e co³⁺ (cobalto (III)).
* Sulphur (S): Lo zolfo in genere forma lo ione solfuro, s²⁻.
Per formare un composto neutro, le cariche degli ioni devono bilanciarsi. Ecco le possibilità:
* Cobalt (II) Solfuro: CO²⁺ e S²⁻ hanno cariche uguali ma opposte, quindi la formula è semplicemente cos .
* Cobalt (III) Solfuro: Co³⁺ ha una carica di +3, mentre S²⁻ ha una carica -2. Per bilanciare le cariche, sono necessarie due ioni cobalto (III) e tre ioni solfuri. La formula è co₂s₃ .
Pertanto, la formula chimica per il composto tra cobalto e ioni zolfo è cos (cobalto (ii) solfuro) o co₂s₃ (cobalto (iii) solfuro), a seconda dello stato di ossidazione di cobalto
