I catalizzatori nel corpo sono chiamati enzimi , che sono molecole biologiche, principalmente proteine, che accelerano le reazioni chimiche senza essere consumato nel processo. Sono essenziali per la vita ed eseguono una vasta gamma di funzioni, tra cui:
1. Digestione: Gli enzimi abbattono le grandi molecole di cibo in più piccole che possono essere assorbite dal corpo. Per esempio:
* amilasi Abbatti l'amido negli zuccheri in bocca e nell'intestino tenue.
* Pepsin Abbatti le proteine nello stomaco.
* lipase Rompi i grassi nell'intestino tenue.
2. Metabolismo: Gli enzimi controllano le migliaia di reazioni chimiche che si verificano nelle cellule, come:
* Respirazione cellulare: Gli enzimi abbattono il glucosio per rilasciare energia sotto forma di ATP.
* Replica del DNA: Gli enzimi copiano molecole di DNA per la divisione cellulare.
* Sintesi proteica: Gli enzimi assemblano gli aminoacidi in proteine.
3. DOTEXIFICAZIONE: Gli enzimi aiutano il corpo a rompersi e rimuovere le tossine, come farmaci e inquinanti.
4. Funzione immunitaria: Gli enzimi svolgono un ruolo nella capacità del sistema immunitario di combattere le infezioni.
Come funzionano gli enzimi:
Gli enzimi funzionano abbassando l'energia di attivazione di una reazione, che è l'energia minima richiesta per l'avvio della reazione. Lo fanno da:
* Fornire un sito di vincolo specifico: Gli enzimi hanno una forma specifica che consente loro di legarsi ai reagenti (substrati) di una reazione.
* Stabilizzare lo stato di transizione: Gli enzimi interagiscono con i substrati in un modo che riduce l'energia necessaria per raggiungere lo stato di transizione, che è lo stato instabile che le molecole devono passare durante una reazione.
Fattori che influenzano l'attività degli enzimi:
* Temperatura: Ogni enzima ha una temperatura ottimale alla quale funziona meglio.
* ph: Gli enzimi hanno anche un intervallo di pH ottimale.
* Concentrazione del substrato: La velocità di reazione catalizzata da enzimi aumenta all'aumentare della concentrazione del substrato, fino a un certo punto.
* inibitori: Alcune molecole possono legarsi agli enzimi e inibire la loro attività.
Conclusione:
Gli enzimi sono catalizzatori essenziali che consentono di esistere la vita. Eseguono una vasta gamma di funzioni nel corpo, dalla digerire il cibo alle infezioni. Comprendere come funzionano gli enzimi è cruciale per comprendere come funzionano i nostri corpi e per lo sviluppo di nuovi trattamenti per le malattie.
