* clorofilla a: Questo è il principale pigmento fotosintetico trovato in tutte le alghe e le piante. Assorbe fortemente nelle regioni blu e rosse dello spettro della luce, che riflette la luce verde.
* clorofilla b: Questo pigmento assorbe la luce nelle regioni blu e arancioni dello spettro, che riflette la luce giallo-verde.
* Carotenoidi: Questi pigmenti assorbono la luce nelle regioni blu-verde e viola dello spettro, che riflettono la luce gialla, arancione e rossa. Esempi includono beta-carotene, che dà alle carote il loro colore arancione, e la fucoxantina, che dà al colore alghe marrone.
* Phycobilins: Questi pigmenti sono solubili in acqua e si trovano in alghe rosse e cianobatteri. Assorbono la luce nelle regioni verdi e gialle dello spettro, riflettendo la luce rossa e blu. Esempi includono phicoertrina (rosso) e filocianina (blu).
La combinazione specifica di pigmenti varia a seconda del tipo di alghe. Ad esempio, le alghe verdi hanno elevate quantità di clorofilla A e B, mentre le alghe rosse hanno quantità più elevate di ficoertrina.
Questi pigmenti consentono alle alghe di assorbire l'energia luminosa attraverso una gamma più ampia di lunghezze d'onda, massimizzando la loro efficienza fotosintetica. Aiutano anche le alghe ad adattarsi a diversi ambienti di luce. Ad esempio, le alghe rosse possono prosperare in acque più profonde in cui la luce blu è più abbondante.
