Ecco la reazione generale:
2roh + 2NA → 2RONA + H₂
Dove:
* roh rappresenta l'alcol
* rona rappresenta l'alcossido
* H₂ Rappresenta idrogeno gas
Spiegazione:
Il metallo di sodio è un forte agente riducente. Quando reagisce con un alcol, dona un elettrone all'atomo di ossigeno nella molecola di alcol. Ciò crea uno ione alcossido (Rona) caricato negativamente e uno ione sodio caricato positivamente (Na+). L'atomo di idrogeno nella molecola di alcol viene anche rimosso come protone (H+), che si combina con un altro atomo di idrogeno per formare gas idrogeno.
Esempio:
La reazione di etanolo (CH3CH2OH) con metallo di sodio produce etossido di sodio (CH3CH2ona) e gas idrogeno:
2CH3CH2OH + 2NA → 2CH3CH2ona + H₂
