Tra gli agenti di polizia, c'è una massima:essere un poliziotto diventa molto più impegnato quando fa caldo. Ora, uno studio condotto da una coppia di ricercatori della Drexel University sembra confermarli.

La ricerca, condotto da Leah Schinasi, dottorato di ricerca, professore assistente di ricerca, e Ghassan Hamra, dottorato di ricerca, professore assistente, entrambi della Dornsife School of Public Health di Drexel, è stato pubblicato in Journal of Urban Health e ha utilizzato un decennio di dati sulla criminalità a Filadelfia (dal 2006 al 2015) per scoprire che i tassi di criminalità violenta e condotta disordinata aumentano quando le temperature giornaliere sono più alte.

Globale, i tassi di criminalità erano più alti nei mesi più caldi dell'anno, da maggio a settembre, e più alti nei giorni più caldi.

Per esempio, quando l'indice di calore (una metrica che utilizza la temperatura e l'umidità per rappresentare il comfort umano) era di 98 gradi, i tassi di crimini violenti erano più alti del 9% rispetto ai giorni in cui la temperatura era di 57 gradi. Quando si trattava di tassi di condotta disordinata, erano il 7% più alti nei giorni a 98 gradi rispetto ai giorni a 57 gradi.

Durante i mesi più freddi dell'anno, da ottobre ad aprile, il contrasto tra alti e bassi tassi di criminalità nelle giornate più confortevoli rispetto a quelle con temperature più fresche è stato più evidente. Quando le temperature hanno raggiunto i 70 gradi durante quel periodo di tempo, i tassi giornalieri di crimini violenti erano più alti del 16%, in media, e i tassi di condotta disordinata erano più alti del 23%, rispetto a 43 gradi giorno, l'indice di calore medio per quel periodo.

I ricercatori hanno anche esaminato le deviazioni delle temperature giornaliere dalle medie stagionali nel tentativo di determinare l'effetto delle anomalie sui tassi di criminalità. Per esempio, durante i mesi freddi, giorni che erano 55 gradi più caldi della media stagionale erano associati a tassi di condotta disordinata del 7% più alti.

"I nostri risultati sono ragionevoli quando si pensa al comportamento sociale, "Schinasi ha detto. "Quando le temperature sono estremamente fredde o calde, le persone restano in casa. Ma man mano che le temperature diventano più confortevoli, più persone sono all'aperto, che presenta una maggiore opportunità per il crimine."

Dopo che il tempo più piacevole si traduce in più criminalità, si potrebbe presumere che i giorni più freddi nei mesi caldi avrebbero comportato più criminalità.

Ma non sembra essere così, poiché i tassi di criminalità sono rimasti piuttosto statici durante i mesi più caldi, quando le temperature scendono al di sotto della media stagionale.

"Potrei speculare sui motivi che più cool, temperature estive più confortevoli non sono associate a tassi più elevati di criminalità, ma sinceramente non ne sono sicuro, Schinasi ha detto. "Nel complesso, questi risultati riflettono ancora che tassi più elevati di criminalità si verificano quando le temperature sono più calde. Ulteriori analisi che mettono in evidenza questi effetti ci aiuteranno a comprendere meglio questi risultati e le tendenze stagionali".

Schinasi ha suggerito ulteriori ricerche sui luoghi del crimine e sui particolari delle aree, come le infrastrutture e le caratteristiche del quartiere, divulgherebbe maggiori informazioni.

Indipendentemente, vedere un aumento della criminalità durante i giorni più caldi è particolarmente preoccupante se si tiene conto del cambiamento climatico. La ricerca di Schinasi e Hamra è potenzialmente un'immagine di cosa potrebbe accadere se (o quando) le giornate più calde diventassero la norma.

"È importante riconoscere le implicazioni di questi effetti del cambiamento climatico per la salute pubblica, compresi i cambiamenti nei tassi di criminalità, "Schinasi ha detto. "Sebbene questi risultati sostengano i resoconti aneddotici degli agenti di polizia sulla relazione tra temperatura e crimine, è bello avere dati per confermare questi rapporti. I nostri risultati potrebbero aiutare a informare le forze dell'ordine locali sui modi per allocare le risorse durante le diverse stagioni e tenendo conto del clima locale".