Il petrolio è una complessa miscela di idrocarburi, che sono composti organici composti principalmente da carbonio e idrogeno. Questi idrocarburi possono essere classificati per loro:
1. Struttura molecolare:
* Alkanes: Catene dritte o ramificate di atomi di carbonio con singoli legami tra loro (ad es. Metano, etano, propano, butano).
* Cicloalcani: Strutture ad anello di atomi di carbonio con singoli legami tra loro (ad es. Cicloesano, ciclopentano).
* Alkenes: Contenere almeno un doppio legame tra atomi di carbonio (ad es. Etilene, propilene).
* alkynes: Contenere almeno un triplo legame tra atomi di carbonio (ad esempio acetilene).
* Aromatics: Strutture ad anello con legami singoli e doppi alternati (ad es. Benzene, toluene, xilene).
2. Lunghezza della catena:
* Idrocarburi leggeri: Peso molecolare basso, volatile e gassoso a temperatura ambiente (ad es. Metano, etano).
* Idrocarburi medi: Peso molecolare moderato, liquido a temperatura ambiente (ad esempio benzina, cherosene).
* Hydrocarbons pesanti: Peso elevato molecolare, viscoso e semi-solido o solido a temperatura ambiente (ad es. Diesel, olio lubrificante, asfalto).
3. Altri componenti:
Il petrolio contiene anche piccole quantità di:
* Composti di zolfo: Questi possono causare problemi ambientali se non rimossi durante la raffinazione.
* Composti di azoto: Può contribuire all'inquinamento atmosferico.
* Composti di ossigeno: Può influire sulla qualità dei carburanti.
* Metals: Traccia quantità di metalli come ferro, nichel e vanadio.
Il petrolio è una risorsa vitale utilizzata in molti settori:
1. Fuels:
* benzina: Utilizzato nei motori a combustione interna di auto, camion e motociclette.
* Diesel Fuel: Utilizzato in camion, autobus, treni e navi.
* cherosene: Utilizzato nei motori a reazione e come combustibile per il riscaldamento e l'illuminazione.
* propano e butano: Utilizzato come carburanti per le applicazioni di cottura, riscaldamento e industriali.
2. Lubrificanti:
* Olio motore: Utilizzato per ridurre l'attrito e l'usura nei motori.
* grasso: Utilizzato per la lubrificazione in varie macchine e attrezzature.
* Fluidi idraulici: Utilizzato nei sistemi idraulici.
3. Petrolchimici:
* etilene e propilene: Utilizzato per produrre materie plastiche, fibre sintetiche e altri prodotti chimici.
* benzene, toluene e xilene: Utilizzato nella produzione di vernici, resine ed esplosivi.
* Asphalt: Utilizzato per pavimentazione strade e passerelle.
4. Altri usi:
* cera: Utilizzato in candele, cosmetici e imballaggi alimentari.
* paraffina: Utilizzato per creare candele, corrispondenze e altri prodotti.
* Coke di petrolio: Usato come combustibile e nella produzione di alluminio.
Nota importante:
Il petrolio è una risorsa finita e la sua estrazione e uso hanno impatti ambientali significativi. Le pratiche sostenibili e le fonti energetiche alternative sono essenziali per mitigare questi impatti.
