* Alte temperature: L'interno della Terra è estremamente caldo a causa del calore generato dal decadimento radioattivo e del calore rimasto dalla formazione terrestre. Le temperature nel nucleo esterno sono stimate in circa 4.500-5.500 ° C (8.132-9.932 ° F).
* Pressione: Nonostante le alte temperature, il nucleo esterno rimane liquido perché l'immensa pressione dal manto e dalla crosta sovrastante impedisce al materiale di consolidare. La pressione aumenta il punto di fusione dei materiali, quindi anche se la temperatura è abbastanza alta da sciogliere il ferro e il nichel in superficie, non è abbastanza elevata da scioglierli alla profondità del nucleo.
* Composizione: Il nucleo esterno è composto principalmente da ferro e nichel, insieme a piccole quantità di altri elementi come lo zolfo e il silicio. Questi elementi hanno punti di fusione relativamente bassi rispetto ad altri elementi trovati nel mantello terrestre.
In sintesi, l'alta temperatura, l'immensa pressione e la composizione specifica del nucleo esterno creano condizioni in cui ferro e nichel rimangono in uno stato liquido.
È importante notare che il nucleo esterno non è completamente liquido, ma più simile a una "sospensione fusa" con una viscosità simile all'acqua. Il ferro liquido nel nucleo esterno si muove costantemente a causa delle correnti di convezione, generando il campo magnetico terrestre.
