Ecco perché:
* I protoni definiscono un elemento: Il numero di protoni nel nucleo di un atomo è il suo numero atomico. Questo numero identifica in modo univoco un elemento. Ad esempio, tutti gli atomi di carbonio hanno 6 protoni, mentre tutti gli atomi di ossigeno hanno 8 protoni.
* Isotopi: Se stai parlando di atomi dello stesso elemento * stesso * con diversi numeri di neutroni, quelli sono chiamati isotopi. Ad esempio, Carbon-12 e Carbon-14 sono entrambi isotopi di carbonio, ma hanno un numero diverso di neutroni (6 e 8, rispettivamente).
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