Ecco perché:

* Elements sono sostanze pure che non possono essere suddivise in sostanze più semplici con mezzi chimici. Esempi includono zolfo (S) e ossigeno (O).

* Composti si formano quando due o più elementi diversi si combinano chimicamente in un rapporto fisso.

L'ossido di zolfo è costituito da zolfo (S) e ossigeno (O), combinati in un rapporto specifico. Ad esempio, il biossido di zolfo (SO₂) ha un atomo di zolfo e due atomi di ossigeno.