L'Australia giovedì ha approvato una controversa estensione della miniera di carbone, raddoppiando l'impegno a continuare a estrarre combustibili fossili nonostante la crescente pressione per ridurre le emissioni di carbonio.

Il ministro dell'Ambiente Sussan Ley ha dato il via libera all'estensione della miniera di Vickery di Whitehaven Coal vicino a Sydney, appena una settimana dopo che il governo conservatore pro-carbone ha dichiarato che la domanda globale era in aumento e ha promesso di continuare a estrarre carbone per l'esportazione.

Viene prima della conferenza sul clima COP26 delle Nazioni Unite a Glasgow a novembre, e mentre i leader mondiali esortano l'Australia a intensificare l'azione per il clima e ad impegnarsi per raggiungere l'obiettivo di azzerare le emissioni nette.

Nella sua decisione, Ley ha affermato di "aver scoperto che l'approvazione dell'azione proposta è coerente con gli impegni dell'Australia nell'ambito dell'accordo di Parigi", aggiungendo che la società mineraria aveva identificato il Giappone, Corea del Sud e Taiwan come probabili clienti.

La miniera ha suscitato polemiche in Australia e una causa da parte di otto adolescenti che hanno ottenuto una grande vittoria a maggio quando un giudice ha concordato che la sua estensione avrebbe causato loro danni legati al clima.

Ma mentre il giudice federale ha stabilito che il governo deve tenere conto del danno che il progetto farebbe alla salute del gruppo, ricchezza e benessere, ha respinto le loro richieste di un'ingiunzione per fermare il progetto a titolo definitivo.

"Il ministro ha il dovere di prestare la ragionevole attenzione per evitare di causare lesioni personali ai bambini quando decide... di approvare o non approvare il progetto di estensione, " Trovato il giudice Mordy Bromberg.

Ley ha fissato una serie di condizioni alla miniera, che produrrà un mix di carbone da coke usato per produrre acciaio e carbone termico per la produzione di elettricità, inclusa la protezione delle specie minacciate che vivono nell'area e nei fiumi vicini.

Però, Tim Buckley, dell'Istituto di Economia Energetica e Analisi Finanziaria, ha condannato la mossa come "ignorare la scienza del cambiamento climatico e il costo economico in rapida escalation dell'inazione".

"Il sistema giudiziario australiano ha stabilito che il nostro governo ha il dovere di prendersi cura delle generazioni future, ma il nostro governo federale continua a ignorarlo e l'aumento dei costi delle risorse non recuperabili sarà il risultato diretto, " Egli ha detto.

L'Australia è uno dei maggiori produttori mondiali di carbone e gas naturale, ma ha anche sofferto di siccità sempre più estreme causate dal clima, inondazioni e incendi negli ultimi anni.

Uno studio pubblicato sulla rivista Natura la scorsa settimana ha scoperto che l'89 percento delle riserve globali di carbone e il 95 percento della quota australiana devono essere lasciate intatte per affrontare la crisi climatica.

© 2021 AFP