1. Struttura cristallina: I minerali hanno una disposizione altamente ordinata e ripetuta di atomi chiamata reticolo cristallino. Ciò dà ai minerali la forma caratteristica, la scissione e altre proprietà fisiche.
* Esempio: Halite (sale da tavola) ha una struttura cristallina cubica, motivo per cui i cristalli di sale spesso formano cubi.
2. Composizione chimica: I minerali sono solidi inorganici naturali con una formula chimica specifica. Ogni minerale ha una combinazione unica di elementi.
* Esempio: Il quarzo è sempre composto da silicio e ossigeno (SIO2).
3. Proprietà fisiche: I minerali presentano una varietà di proprietà fisiche uniche che possono aiutare a identificarle, tra cui:
* Durezza: Resistenza ai graffi (scala di durezza MOHS)
* Cleavage: Tendenza a rompere lungo specifici piani di debolezza
* Frattura: Come si rompe un minerale quando non lungo gli aerei di scissione
* Colore: Può essere utile, ma può essere fuorviante a causa delle impurità
* Streak: Il colore della polvere del minerale
* Lustre: Come la luce si riflette dalla superficie del minerale (metallico, vetroso, ecc.)
* Densità: La massa del minerale per unità di volume
Queste proprietà speciali rendono i minerali affascinanti e unici, permettendoci di identificarli e classificarli.