Ecco perché:
* Sulphur (S) In genere forma composti con uno stato di ossidazione di +2, +4 o +6.
* Oxygen (O) ha uno stato di ossidazione di -2.
Per bilanciare le cariche, un composto con zolfo in uno stato di ossidazione di +6 richiederebbe 4 atomi di ossigeno. Tuttavia, ciò comporterebbe triossido di zolfo (So₃) , non tetrossido di zolfo.
Il teterossido di zolfo (SO₄) è un composto teorico che non è stabile in condizioni normali.
