La stragrande maggioranza dei pannelli solari è all'altezza delle aspettative per la produzione di energia dopo cinque anni, secondo una nuova analisi di 100, 000 impianti fotovoltaici (PV) negli Stati Uniti.

L'analisi completa trae le sue informazioni dagli impianti fotovoltaici finanziati in parte dall'American Recovery and Reinvestment Act, una legge del 2009 che includeva una sezione per aumentare gli investimenti nella produzione domestica di energia pulita. I richiedenti di quella sezione sono stati rimborsati per una parte del costo per l'installazione di un solare, progetto eolico o geotermico, che ha anche richiesto loro di presentare una relazione annuale sulle prestazioni per cinque anni.

"Non abbiamo riscontrato guasti diffusi, e la maggior parte dei sistemi viene eseguita entro il 10% della produzione di energia annua prevista. Però, prodotti di alta qualità e pratiche di installazione sono ancora molto importanti, " ha detto Dirk Jordan, un ingegnere senior dell'affidabilità e analista di dati con il National Renewable Energy Laboratory (NREL) e coautore del documento appena pubblicato, "Stato di affidabilità del campo fotovoltaico—Analisi di 100, 000 Solar Systems." Il documento appare sulla rivista Progress in Photovoltaics. I suoi coautori sono Bill Marion, Chris Deline, e Teresa Barnes del NREL; e Mark Bolinger del Lawrence Berkeley National Laboratory.

Jordan ha precedentemente riportato i risultati iniziali del suo studio sulle prestazioni di circa 50, 000 pannelli fotovoltaici finanziati dal programma federale, ma quello sforzo di ricerca ha coinvolto circa la metà dei pannelli solari, e considerato solo i primi tre anni di funzionamento del sistema.

Il nuovo rapporto copre circa il 7% di tutti i sistemi fotovoltaici installati negli Stati Uniti. I ricercatori hanno diviso il set di dati in sistemi residenziali (che generano da 1-25 kilowatt), commerciale (da 25 kilowatt a 1 megawatt), e scala di utilità (maggiore di 1 megawatt).

Dopo aver esaminato le prestazioni degli impianti fotovoltaici in un arco di cinque anni, Jordan e i suoi colleghi hanno determinato:

• 80%-90% di tutti i sistemi eseguiti entro il 10% della loro produzione prevista o meglio.
• Circa, un solo sistema in 1, 000 è stato interessato da problemi del modulo.
• I problemi hardware si sono verificati con relativa frequenza durante il primo anno, sollevando preoccupazioni circa la qualità degli impianti e il costo della rilavorazione.

Lo studio iniziale ha rilevato che la maggior parte dei sistemi funzionava approssimativamente come previsto, con il problema più comune causato dagli inverter che convertono DC in AC. La ricerca di follow-up ha rilevato che anche i contatori, che misurano la quantità di energia solare generata, hanno causato il guasto dei sistemi.

Jordan ha affermato che la gestione della qualità in tutto il processo di produzione è importante per evitare guasti prematuri. certificati di installazione, come offerto dal sistema IEC per la certificazione degli standard relativi alle apparecchiature per l'uso in applicazioni di energia rinnovabile, o la formazione sull'installazione, come quella offerta dal Board of Certified Energy Practitioners del Nord America, può essere utile. "Per esempio, abbiamo riscontrato più guasti agli inverter quando erano situati sul lato sud di un'abitazione ed esposti a temperature più elevate. facilmente evitabile, ma gli installatori devono saperlo."