* Sodio (Na) è un metallo e ha un elettrone di valenza (elettrone nel suo guscio più esterno). I metalli tendono a perdere elettroni per ottenere una configurazione elettronica stabile.

* cloro (CL) è un non metallo e ha sette elettroni di valenza. I non metalli tendono a guadagnare elettroni per ottenere una configurazione di elettroni stabile.

Quando il sodio reagisce con il cloro, il sodio perde il suo elettrone di valenza, diventando uno ione carico positivamente (Na+). Cloro guadagni quell'elettrone, diventando uno ione caricato negativamente (cl-). Questi ioni caricati in modo opposto vengono quindi attratti l'uno dall'altro, formando un legame ionico e creando cloruro di sodio (NaCl), noto anche come sale da tavola.