1. Elaborazione del minerale di uranio:
- Il punto di partenza è il minerale di uranio, che contiene tracce di polonio.
- Il minerale viene prima schiacciato e terreno per liberare l'uranio.
- Questo viene in genere fatto usando una combinazione di metodi fisici e chimici, come la flottazione e la lisciviazione.
2. Separazione di uranio:
- L'uranio viene quindi estratto dal minerale usando una varietà di tecniche, tra cui l'estrazione del solvente e lo scambio di ioni.
- Questo processo lascia un residuo contenente polonio e altri elementi radioattivi.
3. Separazione del polonio:
- Il polonio è separato da questo residuo attraverso un complesso processo di estrazione e purificazione chimica.
- Ciò comporta l'uso di vari reagenti chimici per rimuovere selettivamente altri elementi e concentrare il polonio.
- Possono essere utilizzate diverse tecniche:
- precipitazione: Il polonio può essere precipitato come solfuro o altro composto insolubile.
- Distillazione: Il polonio può essere separato da altri elementi mediante distillazione ad alte temperature.
- Estrazione del solvente: Il polonio può essere estratto in un solvente selettivo per questo.
- Exchange ionico: Il polonio può essere adsorbito su resine di scambio ionico, che vengono quindi eluite con un reagente adatto.
4. Purificazione:
- Dopo la separazione, il polonio viene ulteriormente purificato per rimuovere eventuali impurità rimanenti.
- Ciò può comportare ripetuti trattamenti chimici o altre tecniche, a seconda del livello di purezza desiderato.
5. Gestione e archiviazione:
- A causa della sua alta radioattività, il polonio deve essere gestito con estrema cura.
- È in genere immagazzinato in contenitori sigillati e gestito in laboratori speciali con schermatura per proteggere il personale dall'esposizione alle radiazioni.
Nota importante:
L'estrazione del polonio è un processo complesso e pericoloso che dovrebbe essere eseguito solo da personale qualificato in strutture specializzate. Il polonio è un elemento altamente radioattivo e l'esposizione ad esso può essere estremamente pericolosa.
