Ecco perché:
* La pioggia normale è leggermente acida: Anche la pioggia "pulita" è leggermente acida, con un pH di circa 5,6. Ciò è dovuto alla naturale presenza di anidride carbonica nell'atmosfera, che si dissolve in acqua per formare acido carbonico.
* La pioggia acida è più acida: La pioggia acida ha un pH inferiore a 5,6. Ottiene la sua acidità da inquinanti come il biossido di zolfo e gli ossidi di azoto, che vengono rilasciati nell'atmosfera bruciando combustibili fossili e altri processi industriali. Questi inquinanti reagiscono con acqua, ossigeno e altre sostanze per formare acido solforico e acido nitrico, che poi cadono a terra come pioggia acida.
Più basso è il pH, più acida è la soluzione. Quindi, la pioggia acida è più acida della pioggia regolare e il suo basso pH può avere effetti dannosi sull'ambiente.
