L'idrossido utilizzato nella produzione di sapone liquido è idrossido di sodio (NaOH) , noto anche come lye .

Mentre l'idrossido di potassio (KOH) può anche essere usato per produrre sapone, è più comunemente usato per produrre saponi morbidi, che in genere sono più liquidi e hanno una sensazione più morbida.