La definizione di base come composto che accetta un protone è stata descritta per la prima volta da Johannes Nicolaus Brønsted e Thomas Martin Lowry indipendentemente in 1923 .

Questo è noto come teoria della love di Brønsted di acidi e basi .

Ecco una rottura:

* Brønsted-Lowry Acid: Una sostanza che dona un protone (H+).

* base Brønsted-Lowry: Una sostanza che accetta un protone (H+).

Questa teoria si espandeva sulla precedente teoria di Arrhenius di acidi e basi, che definiva gli acidi come sostanze che producono ioni idrogeno (H+) in soluzione e basi come sostanze che producono ioni idrossido (OH-) in soluzione.