Ecco perché:

* Numero atomico: Il cloro ha un numero atomico più elevato (17) rispetto al fluoro (9), il che significa che ha più protoni ed elettroni.

* Shell di elettroni: Entrambi gli elementi hanno elettroni negli stessi livelli di energia (gusci), ma il cloro ha più elettroni nel suo guscio più esterno. Questo rende l'atomo di cloro più grande quando gli elettroni occupano un maggiore volume di spazio.

* Effetto di schermatura: L'aumento del numero di elettroni nei gusci interni di cloro fornisce più protezioni per gli elettroni esterni, rendendoli meno strettamente tenuti dal nucleo e estendendo ulteriormente il raggio dell'atomo.

In generale, le dimensioni atomiche aumentano mentre si spostano un gruppo (colonna) sulla tabella periodica e diminuisce mentre si sposta attraverso un periodo (riga) da sinistra a destra.