* Elements sono le sostanze pure più semplici che non possono essere ulteriormente suddivise con mezzi chimici. Sono composti da un solo tipo di atomo. Gli esempi includono ossigeno (O), carbonio (C) e ferro (Fe).
* Molecole si formano quando due o più atomi si legano insieme. Questi atomi possono essere dello stesso elemento (come il gas di ossigeno, O₂) o elementi diversi (come l'acqua, H₂O).
Pertanto, non è accurato parlare di "elementi molecolari" perché gli elementi sono definiti a livello atomico, mentre le molecole coinvolgono più atomi.
Ecco come potresti usare il termine in modo errato e a cosa potrebbe effettivamente fare riferimento a:
* Elementi diatomici: Questi sono elementi che esistono naturalmente come molecole contenenti due atomi dello stesso elemento. Esempi sono ossigeno (O₂), azoto (N₂), idrogeno (H₂), fluoro (F₂), cloro (Cl₂), bromo (BR₂) e iodio (I₂). Questi sono talvolta definiti "elementi molecolari" in un contesto non scientifico.
* Elementi poliatomici: Sebbene meno comuni, alcuni elementi possono formare molecole con più atomi dello stesso elemento. Un esempio è il fosforo (P₄).
È importante usare una terminologia scientifica precisa. Quando si discute di elementi, è meglio usare termini come "elementi atomici" o "elementi diatomici" per evitare confusione.
