Proprietà fisiche:
* Combustibilità: Gli idrocarburi bruciano prontamente in presenza di ossigeno, rilasciando energia sotto forma di calore e luce. Questo li rende carburanti preziosi.
* State of Matter: A temperatura ambiente, gli idrocarburi possono essere gas (metano, etano), liquidi (propano, butano) o solidi (cera di paraffina, asfalto). Il loro stato dipende dalla lunghezza e dalla struttura della catena di idrocarburi.
* Solubilità: Gli idrocarburi sono generalmente non polari e quindi non solubili in acqua. Sono, tuttavia, solubili in solventi non polari come oli e grassi.
* Densità: Gli idrocarburi sono generalmente meno densi dell'acqua. Questo spiega perché l'olio galleggia sull'acqua.
* Punti di ebollizione e fusione: Questi punti aumentano con l'aumentare del peso molecolare e della lunghezza della catena.
* Viscosità: La viscosità degli idrocarburi aumenta con l'aumentare del peso molecolare e della lunghezza della catena.
Proprietà chimiche:
* Reattività: Gli idrocarburi sono generalmente non reattivi a temperatura ambiente, ma possono subire varie reazioni chimiche in condizioni specifiche.
* COMBUSTION: Come accennato in precedenza, gli idrocarburi sono altamente combustibili, reagendo con ossigeno per produrre anidride carbonica, acqua ed energia.
* Reazioni di sostituzione: Gli idrocarburi possono subire reazioni di sostituzione, in cui uno o più atomi di idrogeno sono sostituiti da altri atomi o gruppi.
* Reazioni di aggiunta: Gli idrocarburi insaturi (contenenti legami doppi o tripli) possono subire reazioni di aggiunta, in cui gli atomi o i gruppi vengono aggiunti al legame doppio o triplo.
* Cracking: Le grandi molecole di idrocarburi possono essere suddivise in molecole più piccole attraverso un processo chiamato cracking.
Altre proprietà importanti:
* Gli idrocarburi sono la base dei combustibili fossili: Petrolio, gas naturale e carbone sono tutti composti principalmente da idrocarburi.
* Gli idrocarburi sono usati in un'ampia varietà di applicazioni: Sono usati come carburanti, lubrificanti, solventi e materie prime per la produzione di materie plastiche, prodotti farmaceutici e molti altri prodotti.
È importante notare che queste proprietà possono essere modificate in base alla struttura specifica e alla disposizione degli atomi di carbonio e idrogeno in una molecola di idrocarburi.
