La composizione chimica dell'astenosfera è simile a quella del mantello superiore, che è principalmente composto da:
* Minerali di silicato: Questi includono olivina, pirossene e granato, che sono ricchi di silicio, ossigeno, magnesio e ferro.
* Altri elementi: Sono presenti anche tracce di calcio, alluminio, sodio, potassio e titanio.
Caratteristiche chiave della composizione dell'astenosfera:
* Alta temperatura e pressione: L'astenosfera è calda, con temperature che vanno da circa 1.300 ° C a 1.600 ° C. L'alta pressione a queste profondità impedisce alla roccia di sciogliere completamente.
* Filting parziale: Le alte temperature causano sciogliere alcuni dei minerali di roccia, creando uno stato parzialmente fuso. Questo materiale fuso è meno denso della roccia solida circostante, permettendole di salire e contribuire alla tettonica a piastre.
* Variabilità: L'astenosfera non è uniforme nella sua composizione. Esistono variazioni regionali nei tipi e quantità di minerali presenti, che possono influenzare le sue proprietà fisiche.
Nota: È importante capire che l'astenosfera non è uno strato solido come la litosfera. È una zona di roccia parzialmente fusa che scorre molto lentamente su scale temporali geologiche. Questo flusso è guidato dalle correnti di convezione all'interno del mantello, che alla fine guidano la tettonica della piastra.
