Ecco come funziona:
* Reazioni dipendenti dalla luce: La luce solare è assorbita dalla clorofilla nei cloroplasti delle cellule vegetali. Questa energia eccita gli elettroni nelle molecole di clorofilla.
* Spalazione d'acqua: Gli elettroni energizzati dalla clorofilla sono usati per dividere le molecole d'acqua. Questo processo, chiamato fotolisi , rilascia ossigeno (O₂) come sottoprodotto e genera ioni idrogeno (H+) ed elettroni (E-).
* Catena di trasporto di elettroni: Gli elettroni rilasciati dall'acqua vengono passati lungo una serie di portatori di elettroni nella membrana tilacoide dei cloroplasti. Questo processo rilascia energia utilizzata per generare ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica della cellula.
* Formazione NADPH: Gli elettroni sono in definitiva utilizzati per ridurre la NADP+ a NADPH, un altro importante vettore di energia utilizzato nelle reazioni indipendenti dalla luce della fotosintesi.
Quindi, in sintesi, l'acqua fornisce gli elettroni che guidano l'intero processo di fotosintesi.
