Ecco perché:

1. Struttura di Lewis: L'atomo di cloro centrale ha tre atomi di ossigeno legati ad esso e porta una carica formale di +1. Un atomo di ossigeno ha un singolo legame e una carica formale di -1, mentre gli altri due atomi di ossigeno hanno doppi legami e una carica formale di 0.

2. Risonanza: I doppi legami possono essere spostati tra gli atomi di ossigeno. Poiché i doppi legami sono delocalizzati, possiamo disegnare quattro diverse strutture che rappresentano la struttura effettiva dello ione clorato.

Nota importante: Le strutture di risonanza non sono reali, le singole strutture. Sono solo un modo per rappresentare la delocalizzazione degli elettroni in una molecola. La struttura effettiva dello ione clorato è un ibrido di tutte e quattro le strutture di risonanza.