Gli atomi radioattivi sono atomi con nuclei instabili. Ecco una rottura:
Le basi:
* Nucleo: Il cuore di un atomo, contenente protoni (carichi positivamente) e neutroni (nessuna carica).
* Stabilità: La maggior parte degli atomi ha un nucleo stabile, il che significa che non cambia spontaneamente.
* Radioattività: Gli atomi radioattivi hanno nuclei instabili che decadono, il che significa che si trasformano spontaneamente in altri atomi.
Il nucleo instabile:
* Squilibrio: Il rapporto tra protoni e neutroni in un nucleo radioattivo è sbilanciato, rendendolo instabile.
* Decadimento: Per diventare stabile, il nucleo rilascia energia sotto forma di radiazioni.
Tipi di radiazioni:
* Particelle alfa: Costituito da due protoni e due neutroni (come un nucleo elio). Relativamente grande e può essere fermato da un foglio di carta.
* Particelle beta: Elettroni o positroni ad alta energia (elettroni antimaterari). Più penetrante delle particelle alfa, ma può essere fermato da un foglio di alluminio.
* raggi gamma: Radiazioni elettromagnetiche ad alta energia, simili ai raggi X ma con più energia. Estremamente penetrante e richiedono un piombo spesso o il cemento per fermarli.
Perché è importante:
* Produzione di energia: Il decadimento radioattivo viene utilizzato nelle centrali nucleari per generare elettricità.
* Imaging medico: Gli isotopi radioattivi sono utilizzati in tecniche di imaging diagnostico come le scansioni PET.
* cure mediche: Gli isotopi radioattivi sono usati nella radioterapia per trattare il cancro.
* Dating: I tassi di decadimento radioattivo sono prevedibili e usati per uscire con artefatti e fossili antichi.
Esempi di atomi radioattivi:
* Uranio-235 (usato in energia nucleare e armi)
* Carbon-14 (utilizzato per la datazione al radiocarbonio)
* Iodio-131 (usato nel trattamento della tiroide)
Nota importante:
I materiali radioattivi possono essere pericolosi se non gestiti correttamente. Possono causare la malattia da radiazioni e i problemi di salute a lungo termine.
