Ecco perché:
* Numero atomico: Il numero atomico di un elemento definisce il numero di protoni nel suo nucleo. Questo numero determina quale elemento è. Tutti gli isotopi di un determinato elemento hanno lo stesso numero atomico.
* Neutroni: Il numero di neutroni può variare all'interno di un elemento. Questa variazione crea diversi isotopi dello stesso elemento.
* Numero di massa: Il numero di massa è la somma di protoni e neutroni nel nucleo. Poiché gli isotopi hanno un numero diverso di neutroni, hanno anche numeri di massa diversi.
Esempio:
* Carbon-12 e Carbon-14 sono isotopi di carbonio.
* Entrambi hanno 6 protoni (numero atomico 6, definendoli come carbonio).
* Carbon-12 ha 6 neutroni, mentre il carbonio-14 ha 8 neutroni.
* Hanno numeri di massa diversi (rispettivamente 12 e 14).
