* Implicano cambiamenti nel nucleo di un atomo. Questa è la caratteristica distintiva. Le reazioni nucleari trattano i protoni e i neutroni che compongono il nucleo, non gli elettroni che lo sono attorno.
* rilasciano o assorbono enormi quantità di energia. Ciò è dovuto alle forze forti che tengono insieme il nucleo. L'energia rilasciata in una reazione nucleare è molto maggiore di quella rilasciata in una reazione chimica.
* Possono coinvolgere la trasmutazione di elementi. Ciò significa che un elemento può essere trasformato in un altro modificando il numero di protoni nel suo nucleo.
* Sono spesso accompagnati dall'emissione di particelle e/o radiazioni. Esempi comuni includono particelle alfa, particelle beta, raggi gamma e neutroni.
* Sono regolati da specifiche leggi sulla conservazione. Questi includono la conservazione di energia di massa, la conservazione dell'accusa e la conservazione del momento.
È importante notare che le reazioni nucleari sono molto diverse dalle reazioni chimiche. Le reazioni chimiche comportano il riarrangiamento di atomi e molecole, mentre le reazioni nucleari comportano cambiamenti all'interno del nucleo stesso.
