* Protoni ed elettroni: Gli atomi sono costituiti da protoni (caricati positivamente), neutroni (nessuna carica) ed elettroni (caricati negativamente).
* Cariche uguali e opposte: In un atomo neutro, il numero di protoni nel nucleo è esattamente uguale al numero di elettroni che orbitano in orbita il nucleo. Ciò significa che le cariche positive dei protoni sono perfettamente bilanciate dalle cariche negative degli elettroni.
* Accusa netta: Poiché le cariche positive e negative si annullano a vicenda, l'atomo nel suo insieme non ha una carica netta, rendendolo elettricamente neutro.
Nota importante: Questo è vero per gli atomi nel loro stato naturale. Quando gli atomi guadagnano o perdono elettroni, diventano ioni e acquisiscono una carica positiva o negativa.
