La studentessa imperiale Nicole Stjernswärd utilizza i rifiuti vegetali per creare pigmenti in polvere naturali che possono essere utilizzati per le vernici, inchiostri o tessuti.

Storicamente il colore proveniva da piante e minerali, ma con l'avvento dell'industrializzazione, a buon mercato, i colori petrolchimici sono diventati la norma, a discapito dell'ambiente.

I colori nella maggior parte dei prodotti di consumo sono ora derivati ​​da prodotti petrolchimici, tuttavia, con una sempre maggiore attenzione globale alla sostenibilità, Nicole pensa che i pigmenti debbano cambiare.

Nicole è una studentessa del Master in Innovation Design Engineering, offerto congiuntamente dall'Imperial College di Londra e dal Royal College of Art.

Risorsa di alto valore

Molte piante e frutti mangiati ogni giorno, come avocado, cipolle e melograni, hanno colori preziosi all'interno delle loro pelli e bucce. Normalmente questi vengono lasciati marcire nelle discariche, ma KAIKU trasforma questi rifiuti in una risorsa di alto valore.

La macchina per la produzione di colori di KAIKU converte i coloranti vegetali in pigmenti verniciabili, consentendo all'utente di creare colori personalizzati e avere il controllo totale sulla fonte dei colori. I coloranti vegetali vengono aggiunti ai serbatoi della macchina e quindi vaporizzati in polveri secche. Questo processo richiede pochi minuti e si traduce in pigmenti che possono essere utilizzati per le tradizionali vernici per artisti, inchiostri e tessuti.

Pigmento naturale unico

A seconda di come viene curato, il colore naturale della pianta può sbiadire in pochi mesi, rendendolo perfetto per oggetti usati per poco tempo. Gli articoli necessari per un tempo più lungo possono essere tinti o ricolorati secondo necessità.

Ogni lotto di pigmento naturale è unico e soggetto alle condizioni di crescita delle piante grezze utilizzate, ad esempio, un lotto di pigmento di avocado sarà leggermente diverso da un altro. Ciò consente ai prodotti di serie di sembrare più fatti a mano e unici, e rende numerose le applicazioni.

L'ispirazione di Nicole per il progetto è iniziata con i colori ad olio, che prima era reso più naturale, ma ora sono per lo più realizzati con materiali e sostanze chimiche di derivazione sintetica. Ha poi incontrato designer tessili, che ha parlato di voler utilizzare coloranti più naturali, ma ho scoperto che questi devono essere usati rapidamente quando ammuffiscono. Nicole afferma che il suo sistema è più facile da usare e ha una durata migliore.

Processo pratico

Ha detto:"Il progetto utilizza esistenti, vecchia conoscenza che la gente potrebbe aver dimenticato, incorporare nuove tecnologie”.

Studiare sia all'Imperial College di Londra che al Royal College of Art ha permesso a Nicole di "accedere a specialisti del settore ed esperti di entrambe le parti. Mi è piaciuto molto lavorare con diverse discipline, e sto esplorando come posso continuare a farlo dopo la laurea".

Nicole spera che il suo processo pratico susciterà l'interesse del pubblico e lo incoraggi a preoccuparsi dei prodotti che acquistano e da dove provengono.