* Dissoluzione e ionizzazione: Quando NaOH viene aggiunto all'acqua, si dissolve e si dissocia nei suoi ioni:Na+ e OH-. Questo processo comporta la formazione di nuovi legami tra gli ioni e le molecole d'acqua.

* Rilascio di energia: La formazione di questi nuovi legami libera energia, motivo per cui la soluzione si surriscalda. Questo rilascio di energia è maggiore dell'energia necessaria per rompere i legami nelle molecole originali di NaOH e acqua.

In sintesi: La reazione è esotermica perché l'energia rilasciata durante la formazione del legame nel processo di dissoluzione è maggiore dell'energia necessaria per rompere i legami esistenti.