Ecco come determinare il nome:

* Magnesio (Mg) è un metallo e forma uno ione positivo (Mg²⁺).

* Fosforo (P) è un non metallo e forma uno ione negativo (P³⁻).

* Per bilanciare le cariche abbiamo bisogno di tre ioni magnesio (3 x +2 =+6) e due ioni fosfuro (2 x -3 =-6).

* Il nome del composto è formato combinando i nomi del catione metallico (magnesio) e dell'anione non metallico (fosfuro) con il suffisso "-ide".