Un'alluvione di 100 anni dovrebbe essere proprio questo:un'alluvione che si verifica una volta ogni 100 anni, o un'alluvione che ha una probabilità dell'uno per cento di verificarsi ogni anno.

Ma i ricercatori di Princeton hanno sviluppato nuove mappe che prevedono le inondazioni costiere per ogni contea sulle coste orientali e del Golfo e trovano che le inondazioni di 100 anni potrebbero diventare eventi annuali nel New England; e si verificano ogni 30 anni lungo le coste dell'Atlantico sudorientale e del Golfo del Messico.

"Le storiche inondazioni di 100 anni possono cambiare in inondazioni di un anno nelle città costiere settentrionali degli Stati Uniti, " ha detto Ning Lin, professore associato di ingegneria civile e ambientale alla Princeton University.

In un nuovo articolo pubblicato sulla rivista Comunicazioni sulla natura , ricercatori hanno combinato ondate di tempesta, innalzamento del livello del mare, e l'aumento previsto e la forza delle tempeste tropicali e degli uragani per creare una mappa della possibilità di rischio di inondazioni lungo la costa orientale degli Stati Uniti e il Golfo del Messico. coste alle latitudini settentrionali, come quelli del New England, dovrà affrontare livelli di inondazione più elevati principalmente a causa dell'innalzamento del livello del mare. Quelli a latitudini più meridionali, soprattutto lungo il Golfo del Messico, dovrà affrontare livelli di inondazione più elevati a causa sia dell'innalzamento del livello del mare che delle crescenti tempeste alla fine del 21° secolo.

"Per il Golfo del Messico, abbiamo scoperto che l'effetto del cambiamento della tempesta è compatibile o più significativo dell'effetto dell'innalzamento del livello del mare per il 40% delle contee. Così, se trascuriamo gli effetti del cambiamento climatico delle tempeste, sottovaluteremmo significativamente l'impatto del cambiamento climatico per queste regioni, " disse Lin.

Le previsioni dello studio sono diverse da quanto altro è attualmente disponibile, disse Reza Marsooli, assistente professore allo Stevens Institute of Technology, che ha lavorato a questo studio mentre era ricercatore a Princeton, perché combinano più variabili che in genere vengono affrontate separatamente. Ad esempio, le nuove mappe utilizzano le ultime scienze del clima per osservare come cambieranno le tempeste tropicali in futuro invece di ciò che sono adesso, o anche guardando indietro alle tempeste precedenti, come fanno i funzionari federali in caso di calamità per costruire le loro mappe delle inondazioni. Questi dati, a sua volta, sono integrati con l'analisi del livello del mare.

I ricercatori sperano che la creazione di mappe più accurate, specialmente quelle personalizzate in base alle condizioni locali fino al livello della contea, aiuterà i comuni costieri a prepararsi ad affrontare gli effetti del cambiamento climatico.

"I decisori politici possono confrontare il cambiamento del rischio spaziale, identificare gli hotspot, e dare priorità all'allocazione delle risorse per la riduzione del rischio, " ha detto Lin. "Le contee costiere possono utilizzare le stime specifiche della contea nel loro processo decisionale:il loro rischio cambierà in modo significativo? Se si applicano più specifici, dati ad alta risoluzione per quantificare il rischio? Dovrebbero applicare difese dalle inondazioni costiere o altre strategie di pianificazione o politiche per ridurre il rischio futuro?"