Testa:
* Gruppo acido carbossilico (-COO-)
* Questo gruppo è polare e attrae le molecole d'acqua, rendendolo idrofilo.
* Legame ionico con un catione metallico (ad esempio Na+, K+)
* Questo crea una testa carica, aumentandone ulteriormente la solubilità in acqua.
Coda:
* Lunga catena di idrocarburi (tipicamente 12-18 atomi di carbonio)
* Questa catena è apolare e idrofobica, ovvero respinge l'acqua ma attrae grasso e olio.
Ecco un diagramma semplificato di una molecola di sapone:
```
O
||
-C-O-Na+
|
CH3-(CH2)n-
|
...
|
CH3
```
Come funziona:
La coda idrofobica della molecola di sapone interagisce con grasso e olio, mentre la testa idrofila interagisce con l'acqua. Quando il sapone viene aggiunto all'acqua e al grasso, le molecole di sapone circondano le goccioline di grasso, formando micelle . Le code idrofobe sono rivolte verso l'interno verso il grasso, mentre le teste idrofile sono rivolte verso l'esterno verso l'acqua. Ciò consente al grasso di essere sospeso in acqua ed eventualmente lavato via.
