Di Becca Bartleson – Aggiornato il 30 agosto 2022

Perché il permanganato di potassio?

Permanganato di potassio (KMnO₄ ) è un ossidante inorganico ampiamente utilizzato nei sistemi di acqua potabile. La sua doppia azione, ovvero la rimozione di ferro, manganese e sostanze organiche che causano cattivi odori e la disinfezione iniziale, riduce la dipendenza dai reagenti clorurati e aiuta a controllare i sottoprodotti dannosi.

Rimozione di ferro e manganese

Il basso livello di ossigeno disciolto consente Fe ²⁺ e Mn ²⁺ rimanere in soluzione, conferendo una colorazione scura e corrodendo le tubature. KMnO₄ ossida Fe ²⁺ a Fe ³⁺ e Mn ²⁺ al Mn ⁴⁺ , formando precipitati insolubili che vengono catturati mediante successiva filtrazione. La reazione è rapida e si completa in 5–10 minuti a pH≥7.

Controllo degli odori e della materia organica

I composti organici provenienti da laghi, pozzi o deflussi superficiali spesso generano cattivi odori. KMnO₄ neutralizza queste sostanze organiche e fornisce un disinfettante a breve termine, eliminando i batteri che altrimenti potrebbero prosperare. Viene venduto sfuso presso i distributori di prodotti chimici e i rivenditori di prodotti per piscine, ma la manipolazione richiede cautela a causa della sua forza ossidante.

Gestione delle specie fastidiose

Gli studi dell'EPA mostrano che KMnO₄ concentrazioni di 1,1-4,8 mg/l sopprimono le vongole asiatiche giovani, mentre 0,5-2,5 mg/l controllano le cozze zebrate, entrambi molluschi invasivi che possono compromettere la qualità del serbatoio.

Riduzione dei sottoprodotti della disinfezione

La clorazione produce trialometani e acidi aloacetici, che comportano rischi per la salute a livelli elevati. Ossidando precocemente i precursori organici, KMnO₄ limita la formazione di questi sottoprodotti, consentendo dosi di clorazione inferiori e una migliore sicurezza dell'acqua.

Il flusso di lavoro del trattamento

Gli ingegneri del trattamento dell'acqua determinano con precisione il KMnO₄ dosaggio basato sulla chimica dell'acqua di fonte. L'ossidante viene iniettato a monte della filtrazione, in genere in un tubo di raccolta o in un serbatoio di contenimento, consentendo un tempo di contatto sufficiente per la precipitazione. Dopo il filtro, l'acqua procede attraverso processi standard (coagulazione, filtrazione, clorazione finale se richiesta).

Integrando il permanganato di potassio nelle prime fasi della sequenza di trattamento, i servizi idrici possono ottenere acqua più pulita e sicura riducendo al minimo l'uso di sostanze chimiche e la formazione di sottoprodotti.