Di Michelle Labbe | Aggiornato il 24 marzo 2022
Derivato principalmente dall'albero Hevea brasiliensis, la gomma naturale è apprezzata per la sua eccezionale resistenza alla trazione e l'elasticità intrinseca. Resiste alla fatica dovuta all'usura ripetuta e presenta una forte aderenza, che gli consente di aderire efficacemente alle corde d'acciaio, una proprietà essenziale per la produzione di pneumatici. Tuttavia, la durata della gomma naturale è limitata dalla moderata resistenza alle alte temperature, alle radiazioni ultraviolette e all'ozono atmosferico.
Realizzata con miscele di polimeri come stirene-butadiene, nitrile o EPDM, la gomma sintetica offre una resistenza all'abrasione superiore e prestazioni eccellenti in un intervallo di temperature più ampio. Molte varianti sono resistenti alla fiamma, il che le rende adatte per l'isolamento elettrico, e rimangono flessibili in ambienti sotto lo zero, resistendo a grassi e oli. I gradi sintetici inoltre evitano i vincoli climatici della gomma naturale, consentendo una produzione costante tutto l'anno.
Mentre la gomma naturale offre una maggiore resistenza alla trazione, la gomma sintetica offre una maggiore versatilità in condizioni estreme ed è più facile da produrre in serie. Per le regioni al di fuori delle zone tropicali, o dove i materiali devono resistere a prodotti chimici aggressivi, calore elevato o invecchiamento prolungato, i composti sintetici sono spesso la scelta preferita. Nelle applicazioni che richiedono la massima elasticità e durata, come gli pneumatici ad alte prestazioni, la gomma naturale rimane ineguagliata.
La scelta tra gomma naturale e sintetica dipende dai criteri prestazionali specifici dell'applicazione. Comprendere i punti di forza e i limiti di ciascun materiale garantisce una selezione ottimale dei materiali e la longevità del prodotto.
