I CDN hanno notevolmente migliorato la nostra esperienza online. Il progetto CDN-H ha studiato le sue implicazioni per la struttura di Internet e la relazione tra le parti interessate.

Google ha recentemente annunciato che la velocità della pagina sarebbe ora un fattore nel ranking della ricerca mobile. Questo è l'evento più recente di una lunga serie di cambiamenti che non solo hanno cambiato in meglio la nostra esperienza online, ma ha anche permesso alle reti di distribuzione di contenuti (CDN) di prosperare.

Sebbene completamente senza soluzione di continuità, CDN è davvero un cambiamento di paradigma in piena regola che ha cambiato il modo in cui gli utenti di Internet accedono ai propri contenuti. Prima che esistesse il CDN, connettersi a un sito Web significava scaricare il contenuto dal server su cui era archiviato fino a quando tutto non veniva visualizzato correttamente sullo schermo. Ora, questo contenuto è distribuito in più posizioni, ed è tipicamente scaricato dal server più vicino all'utente, rendendo il caricamento della pagina molto più veloce. Circa il 50% dei contenuti Internet viene fornito tramite un CDN.

Questo successo, però, sta portando progressivamente la tecnologia in un angolo, come spiega il prof. Georgios Smaragdakis di TU Berlin:"Poiché sempre più applicazioni devono fornire traffico voluminoso a potenzialmente miliardi di utenti Internet, ci si aspetta che più aziende costruiscano il proprio CDN o si affidino a quelli di terze parti. Questo maggiore utilizzo di CDN pone sfide ai fornitori di reti di transito che si affidano al traffico cross-network per realizzare profitti, così come gli operatori di rete che perdono il controllo su come viene reindirizzato il traffico dei loro utenti.'

È un po' un tiro alla fune:i CDN mappano dinamicamente gli utenti finali sui server appropriati senza essere pienamente consapevoli delle condizioni della rete all'interno di un ISP o della posizione dell'utente finale; mentre gli ISP faticano a far fronte ai rapidi cambiamenti di traffico causati dalle politiche di selezione dinamica dei server dei CDN.

Studiare lo spettro delle soluzioni CDN attuali e future, Il prof. Smaragdakis e il suo team si sono presto resi conto che in realtà c'era spazio per un terreno comune. Con il finanziamento del progetto CDN-H, potrebbero identificare architetture in cui un CDN e un provider di rete possono coordinarsi per raggiungere una situazione vantaggiosa per tutti.

"La nostra analisi ha mostrato che a causa della sua portata globale, un CDN è un punto di osservazione unico per monitorare l'evoluzione dei protocolli di rete, strategie di peering, caratteristiche di performance, così come l'attività online su scala globale, " Spiega il Prof. Smaragdakis. "Abbiamo dimostrato che a causa dell'aumentata attività CDN, il traffico da server a server è ora una parte significativa del traffico Internet e che in effetti, molte connessioni utente sono ora terminate nei server CDN vicini. Abbiamo anche dimostrato che un numero crescente di punti di peering che forniscono opzioni di peering avanzate è ora disponibile in tutto il mondo e che l'utilizzo di tali punti di peering può migliorare significativamente le prestazioni di distribuzione dei contenuti e ridurre la congestione di Internet. Le intuizioni di questo studio sono preziose per i ricercatori per migliorare la nostra comprensione della struttura di Internet e per i regolatori per informare meglio la politica di Internet".

Tra i contributi più importanti del progetto c'era l'uso dei dati CDN per catturare il polso di Internet nel corso degli anni, così come lo sviluppo di nuove tecniche per dedurre dove e come un CDN e un operatore di rete si scambiano traffico. "Le tecniche sviluppate espandono in modo significativo le mappe di Internet esistenti e hanno un valore pratico, Per esempio, per localizzare la posizione fisica degli attacchi, congestione, e vulnerabilità, oltre a modellare le relazioni commerciali tra CDN e operatori di rete, " dice il prof. Smaragdakis.

I paper che presentano questi due contributi sono stati premiati, e il prof. Smaragdakis indica che i metodi di misurazione sviluppati nell'ambito del progetto potrebbero eventualmente essere integrati con i prodotti operativi dei CDN per migliorarne l'efficienza e la precisione. Simultaneamente, il team continuerà a utilizzare i CDN per comprendere meglio lo stato di Internet, possibilmente dedurre attacchi informatici su larga scala e interruzioni della rete, oltre a stimare quale frazione di dispositivi connessi è vulnerabile alle minacce alla sicurezza.