Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha 500 dollari, 000 con la società di analisi britannica accusata di aver abusato dei dati degli utenti di Facebook e di essersi offerta di scavare nel fango sugli avversari elettorali dei suoi clienti internazionali.

Un funzionario del Dipartimento di Stato ha detto all'AFP lunedì che il Global Engagement Center dell'agenzia ha un contratto con il gruppo Strategic Communications Laboratories (SCL), la società madre della Cambridge Analytica sotto tiro.

L'agenzia non ha rapporti commerciali con CA, ma SCL è strettamente legato alla sua propaggine e Facebook ha annunciato la scorsa settimana che stava sospendendo entrambi, con il titolo "SCL/Cambridge Analytica, " dalla sua piattaforma.

Una registrazione pubblica del contratto su un sito del governo degli Stati Uniti, individuato dal sito web di notizie Defense One, elenca il suo valore come $ 496, 232 e dichiara di essere stato aggiudicato alla "SCL Group Ltd of London" il 17 febbraio, 2017.

Il funzionario del Dipartimento di Stato ha affermato che il contratto doveva fornire "ricerca e supporto analitico in relazione alla nostra missione di contrastare la propaganda terroristica e la disinformazione all'estero.

"SCL, in particolare Difesa SCL, ha lavorato per altre parti del governo degli Stati Uniti in passato ed è un'importante azienda nel campo della ricerca e dell'analisi, " lei disse, parlando a condizione di anonimato.

Il Global Engagement Center è stato istituito sotto l'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama per analizzare e respingere la propaganda online e il reclutamento da parte di gruppi estremisti armati come lo Stato islamico.

Da quando Donald Trump è entrato in carica, Il Congresso ha assegnato 120 milioni di dollari al centro per contrastare il tipo di propaganda di stato che l'intelligence statunitense afferma che la Russia ha schierato per influenzare le elezioni presidenziali del 2016.

Ma l'ex segretario di stato Rex Tillerson, che è stato licenziato la scorsa settimana, non ha mai accettato il finanziamento e il GEC ha continuato a concentrarsi sull'influenza jihadista online piuttosto che su attori statali come Cina e Russia.

Analizzare il profilo online di sospetti jihadisti e simpatizzanti e poi "mirarli in modo mirato" per la contropropaganda sarebbe esattamente il tipo di lavoro che la società di data mining SCL è stata creata per svolgere.

Ma l'unità di Cambridge Analytica, lanciato nel 2013 per offrire assistenza avanzata alle operazioni di campagna elettorale, è stato accusato di usare tecniche subdole per influenzare gli elettori nei sondaggi democratici.

Facebook ha sospeso l'account dell'azienda per la presunta creazione di profili comportamentali di 50 milioni di potenziali elettori statunitensi come parte del suo sostegno a pagamento per la campagna di Trump del 2016.

Sporchi trucchi

Cambridge Analytica nega l'affermazione, ma sta anche affrontando un'indagine da parte dei regolatori britannici che cercano un ordine del tribunale per sequestrare i suoi server e indagare sulle accuse di violazione della privacy durante la ricerca degli elettori.

E più pressione è stata accumulata sull'azienda quando il notiziario britannico Channel 4 ha trasmesso filmati di dirigenti della CA che si vantavano con un giornalista sotto copertura di presunte tecniche di influenza elettorale.

La coppia ha detto al giornalista, mascherato da uomo d'affari dello Sri Lanka desideroso di influenzare un voto nel suo paese d'origine, che avevano segretamente lavorato in paesi africani ed europei, nonché negli Stati Uniti.

Hanno descritto la pratica di subappaltare lavori sporchi a ex agenti dei servizi segreti britannici e israeliani e l'utilizzo di donne ucraine per attirare candidati ignari in situazioni compromettenti.

L'azienda ha accusato Channel 4 di false dichiarazioni e ha affermato che i dirigenti hanno cercato di valutare la buona fede di un potenziale cliente verificando se avrebbe chiesto servizi non etici che non avrebbero mai fornito.

© 2018 AFP