L'altopiano interno asiatico (AIP) si trova nelle aree marginali monsoniche dell'Asia orientale e comprende principalmente la Mongolia e parte della Cina settentrionale. Coprendo regioni aride e semiaride, la variabilità climatica dell'AIP è complessa e può avere profondi impatti sulle attività economiche e sociali.

Recentemente, scienziati dell'Istituto di fisica dell'atmosfera hanno lavorato con scienziati coreani e russi sulle piogge estive nella regione dell'AIP. Hanno trovato un cambiamento interdecadale intorno al 1998/99, con una diminuzione delle precipitazioni di circa il 16% della quantità climatologica. Poiché le precipitazioni svolgono un ruolo cruciale in condizioni di siccità, questa brusca diminuzione delle precipitazioni ha influenzato in modo significativo la situazione di siccità regionale durante l'AIP. Le serie temporali di tre indici di siccità passano tutte da positive a negative nel 1999, indicando un aggravamento delle condizioni di siccità.

Si suggerisce che il fattore trainante di questo cambiamento interdecadale sia un modello ondulatorio quasi zonale sul continente eurasiatico. Nel periodo 1999-2007, anomalie geopotenziali positive sono state localizzate sull'Europa orientale e sull'AIP, con anomalie negative sull'Europa occidentale e sull'Asia centrale. Questo modello di teleconnessione, insieme alla circolazione anticiclonica sull'AIP, è stato responsabile della diminuzione delle precipitazioni estive AIP. Lo studio indica inoltre che le anomalie del riscaldamento SST sul Nord Atlantico potrebbero aver eccitato il modello di teleconnessione sull'Eurasia, con conseguente diminuzione delle precipitazioni nell'AIP e peggioramento delle condizioni di siccità.