Le piattaforme digitali rappresentano una serie di sfide per i governi. Domande su come proteggere al meglio la privacy, democrazia, e il discorso online diventano ogni anno più pressanti.

Ma le politiche che interessano le piattaforme online influiscono anche sul commercio internazionale. Molte piccole imprese australiane si affidano alle piattaforme digitali per rimanere alla pari con i loro concorrenti internazionali.

Mentre l'Australia inizia ad affrontare le sfide poste dalle piattaforme digitali, i politici dovrebbero stare attenti a non annullare le cose buone che derivano da un mondo sempre più connesso. Ciò include il ruolo fondamentale di queste piattaforme nell'aiutare i rivenditori a vendere i loro prodotti ai clienti esteri.

Le piattaforme facilitano le esportazioni

Come mostra la mia nuova ricerca con la collega Danielle Parks, le piattaforme digitali sembrano ridurre significativamente la distanza economica e i costi commerciali tra acquirenti e venditori.

Prendi Facebook, Per esempio. Facebook è sia una piattaforma di social network che una piattaforma di mercato digitale, dove Marketplace di Facebook aiuta gli imprenditori a connettersi con potenziali clienti.

L'interfaccia del social network consente ad acquirenti e venditori di scambiarsi messaggi e scambiare informazioni su ciò che il venditore ha, e ciò che l'acquirente vuole. Nel frattempo, Le funzionalità del marketplace come la verifica dell'identità e le valutazioni degli acquirenti aiutano a facilitare le connessioni più rapidamente, e con più fiducia, di quanto sarebbe altrimenti possibile.

Non ci sono molti dati su larga scala sul commercio elettronico transfrontaliero, quindi i ricercatori devono diventare creativi per studiare le piattaforme digitali e il commercio. I risultati sono straordinari.

Uno studio ha rilevato che il 97% dei venditori eBay con sede negli Stati Uniti esporta prodotti ad acquirenti esteri. Un altro ha riscontrato che "l'effetto economico della distanza" è inferiore del 65% su eBay. In altre parole, la piattaforma digitale riduce le sfide della vendita a persone in altri paesi.

Una ricerca condotta da PayPal ha mostrato che il 79% delle piccole imprese statunitensi sulla sua piattaforma vende sui mercati esteri. E i commercianti PayPal che hanno esportato, ha superato le imprese in generale. interessante, tale accertamento vale per le imprese costiere e non, e per le imprese rurali e urbane allo stesso modo.

Nel nostro nuovo studio, abbiamo intervistato le aziende australiane su Facebook. Abbiamo scoperto che quelli con una presenza su Facebook avevano il 63% di probabilità in più di esportare i loro prodotti a livello internazionale rispetto ad altre aziende. La propensione all'export è risultata più elevata in tutti i settori di attività e in quasi tutte le dimensioni aziendali.

Questo modello emergente mostra come i mercati mondiali si stiano aprendo a imprese più piccole che altrimenti non sarebbero in grado di competere con le loro imprese più grandi, rivali multinazionali. Questi risultati possono essere in parte attribuiti al fatto che le aziende inclini all'esportazione sono più propense di altre a utilizzare le piattaforme digitali. Ma non c'è dubbio che le piattaforme possano anche consentire il commercio.

La maggior parte dei governi riconosce la necessità di smantellare le barriere all'accesso al mercato estero, e qualsiasi nuova politica relativa alle piattaforme digitali non dovrebbe rendere più difficile per le piccole e medie imprese impegnarsi nel commercio.

In che modo la regolamentazione potrebbe danneggiare le piccole imprese

L'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) sta attualmente conducendo un'indagine sulle piattaforme digitali su richiesta del tesoriere.

Il rapporto preliminare dell'ACCC riconosce come le piattaforme digitali abbiano rivoluzionato il modo in cui i consumatori e le imprese comunicano tra loro. Il rapporto evidenzia anche le preoccupazioni sulla privacy dei dati e l'influenza di cattivi attori che producono e diffondono disinformazione.

La relazione finale, previsto a giugno, formulerà raccomandazioni politiche che mirano ad affrontare queste preoccupazioni. Ma queste politiche potrebbero anche minacciare inavvertitamente i flussi di entrate delle aziende che fanno pubblicità su queste piattaforme o che le utilizzano per facilitare le vendite online.

Le restrizioni al flusso transfrontaliero delle informazioni sui consumatori potrebbero interferire con le pratiche commerciali quotidiane. Per esempio, un vantaggio chiave dell'e-commerce, soprattutto per le piccole imprese, utilizza le tecniche dei motori di ricerca per raggiungere un pubblico più vasto, e indirizzare i potenziali clienti. Così, le restrizioni sui motori di ricerca potrebbero limitare il modo in cui le aziende si rivolgono ai clienti con la pubblicità, limitando quindi la capacità di un imprenditore di raggiungere i clienti all'estero.

Altre normative potrebbero impedire agli imprenditori di archiviare le informazioni personali dei clienti, come i dati della carta di credito, preferenze dei consumatori e cronologia degli acquisti. Ciò limiterebbe quindi le aziende nel modo in cui interagiscono con i clienti in patria e all'estero.

Cosa sta succedendo in questo momento

L'Australia non è la sola a considerare questi problemi difficili. Il panorama dei flussi di dati digitali, privacy dei dati, e l'e-commerce è un lavoro in corso per i governi di tutto il mondo.

L'UE ha recentemente emanato il regolamento sulla privacy dei dati chiamato Regolamento generale sulla protezione dei dati (GDPR), che è progettato per:"[…] rimodellare radicalmente il modo in cui i dati vengono gestiti in ogni settore, dall'assistenza sanitaria alle banche e oltre."

Nel frattempo, il Congresso degli Stati Uniti probabilmente prenderà in considerazione una nuova legislazione sulla privacy in Internet quest'anno.

Disposizioni sui flussi di dati digitali sono state incluse nei recenti importanti accordi commerciali internazionali. Sia l'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA) che il Trans Pacific Partnership (TPP) hanno i requisiti per la localizzazione dei dati. Ciò significa che le aziende straniere potrebbero lavorare in un paese solo se costruiscono o affittano infrastrutture dati separate in quel paese - uno sforzo costoso, soprattutto per le piccole imprese.

D'altra parte, USMCA e TPP non consentono ai paesi partecipanti di richiedere che le piattaforme divulghino il loro codice sorgente o algoritmi. Queste disposizioni non precludono necessariamente che i paesi adottino tutele della privacy, ma rendono più facile il funzionamento di piattaforme come Facebook senza timore che venga loro chiesto di cedere importanti proprietà intellettuali.

Poiché il governo considera il rapporto della Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori, una cosa dovrebbe essere chiara:qualsiasi cambiamento di politica non dovrebbe trascurare il ruolo di queste piattaforme nell'aiutare le piccole imprese australiane a vendere beni ai clienti nel mercato globale.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.