Gli aspiranti ingegneri del software Kevin Yook e Becky Chen sono chini sullo schermo di un computer, discutendo con fervore di righe di codice indecifrabili per la persona media.

La coppia di ventenni sono studenti della Holberton School di San Francisco, fondata due anni fa da ingegneri del software francesi e pronta a laurearsi nella sua prima classe.

L'obiettivo:livellare il campo di gioco quando si tratta di accedere ai lavori di ingegneria informatica ben pagati nell'industria tecnologica della Silicon Valley.

Il metodo:test di ammissione anonimi e nessuna tassa di iscrizione. Quando gli studenti trovano un lavoro, la scuola riceve il 17% del reddito per tre anni.

Il programma biennale è aperto ai principianti, e i suoi fondatori dicono che offre un percorso per artisti del calibro di Apple, LinkedIn e NASA, a volte anche prima della fine del corso, poiché i datori di lavoro si affrettano a raccogliere i migliori talenti.

"La maggior parte delle persone nel settore tecnologico mi assomigliano:bianchi e maschi, " disse Sylvain Kalache, 29, uno dei fondatori della scuola.

Ma a Holberton, gli studenti hanno un'età compresa tra i 18 e i 56 anni, e il 35 per cento degli oltre 200 alunni sono donne.

Più della metà proviene da minoranze etniche, profili molto diversi da quelli che popolano programmi come Stanford o Caltech.

Infatti, molti degli studenti, senza dubbio attratti dalla prospettiva di un $70, 000 stipendio di stage o anche $ 100, 000 per un primo lavoro:sono in riqualificazione.

Con ex baristi, artisti e cassieri tra i suoi compagni di classe, insegnante di yoga Lee Gaines, 30, è uno di loro.

'Lavoro dei sogni'

"Cercavo qualcosa di più sicuro dal punto di vista finanziario perché avevo il sogno di avere una casa e creare una famiglia, e quello che stavo facendo come insegnante di yoga non era abbastanza per supportarlo, " ha detto Gaine.

"Sono fiducioso che troverò un lavoro perché penso che ci sarà sempre una richiesta per noi".

Kalache ha detto che ci sono due percorsi tradizionali nella programmazione:l'università e i cosiddetti "bootcamps, " che propongono una formazione intensiva della durata di poche settimane.

Con l'università che costa decine di migliaia di dollari e le tasse di un bootcamp in media diverse migliaia, entrambi erano fuori questione per Jesse Hedden, 32.

Un insegnante di formazione, Hedden stava studiando in un angolo della scuola con Gaines, laptop in ginocchio mentre lavoravano per eseguire il "debug" di un server Internet.

Le abilità di auto-aiuto e di risoluzione dei problemi sono il nome del gioco qui, senza insegnanti e senza lezioni che riducono i costi.

Circa 150 mentori di Facebook, Google e Microsoft invece visitano regolarmente per aiutare gli studenti e aggiornare il curriculum a scuola, che ha ricevuto 13 milioni di dollari dagli investitori.

"Volevo un cambiamento di carriera, " disse Hedden, che ha lottato per sbarcare il lunario nell'area di San Francisco con i suoi $ 22, 000 di stipendio dell'insegnante:una frazione del compenso offerto agli ingegneri del software.

Per Amy Galles, avvistata in difficoltà davanti al suo computer Apple, il percorso è "difficile".

"È veloce e intenso, " disse Galles.

Ma le arti si laureano, che dice che era sempre interessata a sistemare le cose, è motivato dalla scuola che investe su di lei.

Università, lei dice, è "un modello morente" con lauree che non portano più necessariamente a posti di lavoro.

Galles ha speso $ 40, 000 sui suoi studi d'arte alcuni anni fa, ma spera che sia Holberton ad aiutarla a ottenere quel "lavoro da sogno".

Programmazione:un talento molto ricercato nella Silicon Valley

Gli ingegneri informatici sono molto richiesti, con le aziende che sborsano enormi stipendi per i migliori talenti, specialmente nella Silicon Valley in California.

Carenza di talenti

Secondo l'organizzazione no profit code.org, che lavora per aumentare la rappresentazione nell'informatica, ce ne sono più di 520, 000 posti vacanti nel settore, circa 10 volte più del numero annuale di laureati qualificati.

Nel frattempo, La società di analisi del mercato del lavoro Burningglass ha calcolato che su 26 milioni di posti di lavoro pubblicati online nel 2015, sette milioni hanno chiesto una qualche forma di abilità di programmazione, senza necessariamente richiedere un'istruzione superiore o una qualifica in informatica.

La carenza di candidati qualificati rende feroce la competizione per i talenti, aumentando gli stipendi.

Di conseguenza, è nell'interesse delle aziende tecnologiche sostenere gli sforzi per promuovere l'educazione informatica per i bambini più piccoli.

Le aziende spesso reclutano anche dall'estero, in particolare dall'Asia, per ricoprire posizioni che le mettono in contrasto con la politica anti-immigrazione dell'amministrazione Trump.

Stipendi alle stelle

In media, un laureato in informatica guadagna almeno $90, 000 a $ 100, 000 all'anno negli Stati Uniti.

Code.org afferma che è una media del 40 percento in più rispetto ai coetanei laureati in altri campi.

Anche i ruoli che richiedono semplici competenze di programmazione vengono pagati in media il 35 percento in più rispetto ai lavori che non lo fanno, secondo Burningglass.

Corsi di formazione

Gli aspiranti ingegneri del software hanno molte opzioni di formazione tra cui scegliere, sia in aula che online.

Gli studi universitari generalmente comportano quattro anni e tasse universitarie stratosferiche:$ 10, 000 a $ 20, 000 all'anno per una scuola pubblica, o $50, 000 all'anno per un'istituzione privata come Stanford in California.

Fattore abitativo, pasti e libri, e il conto schizza fino a $ 70, 000 all'anno, secondo le stime del California Institute of Technology (CalTech) per l'anno accademico 2018-19.

Se gli studenti non sono in grado di garantire borse di studio, molti negli Stati Uniti sono costretti a fare affidamento su prestiti per finanziare i propri studi.

D'altra parte, i corsi di programmazione "bootcamp" tendono a durare poche settimane, rivolto a principianti o persone che desiderano aggiornare le proprie competenze.

Sempre più popolare negli ultimi cinque anni, alcuni sono adattati a gruppi particolari come le donne, bambini o minoranze.

La scuola Flatiron, che ha sedi a New York, Washington e Londra, offre 15 settimane per $ 15, 000.

Problema di diversità

Secondo le statistiche ufficiali statunitensi citate dal Center for American Progress, tra i programmatori di computer della Silicon Valley nel 2015, solo il 2,2% erano neri e il 4,7% ispanici.

Uno studio del 2016 di Accenture per l'organizzazione Girls Who Code ha mostrato che il 24% dei posti di lavoro IT era occupato da donne e le donne rappresentavano solo il 18% degli studenti di informatica.

In Google, l'azienda afferma che il 69 percento dei suoi dipendenti globali sono uomini, una cifra che sale all'80 percento quando si prendono in considerazione solo i ruoli tecnici.

E negli Stati Uniti in generale, Il 53% dei lavoratori del settore tecnologico si identifica come bianco, rispetto al 39% asiatico, l'uno per cento nero e il tre per cento ispanico.

© 2018 AFP