YouTube sta revisionando la sua app video incentrata sui bambini per offrire ai genitori la possibilità di lasciare che gli umani, non algoritmi informatici, seleziona gli spettacoli che i loro figli possono guardare.

Gli aggiornamenti che iniziano a essere pubblicati giovedì sono una risposta ai reclami secondo cui l'app YouTube Kids non è riuscita ripetutamente a filtrare i contenuti inquietanti.

YouTube di proprietà di Google ha lanciato l'app orientata ai bambini nel 2015. L'ha descritta come un'esperienza "più sicura" rispetto al normale servizio di condivisione video di YouTube per trovare episodi di "Peppa Pig" o guardare video generati dagli utenti di persone che unboxing giocattoli, insegnare lezioni di chitarra o sperimentare con la scienza.

Al fine di soddisfare le norme sulla privacy dei bambini degli Stati Uniti, Google afferma che vieta ai bambini di età inferiore ai 13 anni di utilizzare il suo servizio video principale. Ma i suoi termini ufficiali di accordo sono in gran parte ignorati da decine di milioni di bambini e le loro famiglie che non si preoccupano di scaricare l'app per minori di 13 anni.

Sia il servizio di video per adulti che l'app YouTube Kids sono stati criticati dai sostenitori dei bambini per il loro spirito commerciale e per i fallimenti di un sistema di screening che si basa sull'intelligenza artificiale. L'app è progettata per escludere automaticamente i contenuti non adatti ai bambini, e consigliare video in base a ciò che i bambini hanno visto in precedenza. Non ha sempre funzionato con il gradimento dei genitori, specialmente quando i video con volgarità, la violenza oi temi sessuali sfuggono ai filtri.

Gli aggiornamenti consentono ai genitori di spegnere il sistema automatizzato e scegliere una selezione contenuta di programmi per bambini come Sesame Street e PBS Kids. Ma il sistema automatizzato rimane l'impostazione predefinita.

"Per i genitori a cui piace la versione attuale di YouTube Kids e desiderano una selezione più ampia di contenuti, è ancora disponibile, " ha detto James Beser, il direttore del prodotto dell'app, in un post sul blog mercoledì. "Anche se nessun sistema è perfetto, continuiamo a perfezionare, testare e migliorare rigorosamente i nostri filtri per questa versione più aperta della nostra app."

Beser ha anche incoraggiato i genitori a bloccare i video e segnalarli per la revisione se pensano che non dovrebbero essere sull'app. Ma la pratica di affrontare i video problematici dopo che i bambini sono già stati esposti a loro ha infastidito i sostenitori dei bambini che vogliono che l'opzione più controllata sia l'impostazione predefinita.

"Tutto ciò che dà ai genitori la possibilità di selezionare la programmazione che è stata controllata in qualche modo dalle persone è un miglioramento, ma penso anche che non tutti i genitori lo faranno, "ha detto Josh Golin, direttore della Campagna per un'infanzia senza pubblicità con sede a Boston. "Offrire ai genitori un maggiore controllo non esonera YouTube dalla responsabilità di tenere i contenuti dannosi fuori da YouTube Kids".

Ha detto che Google dovrebbe mirare a creare un'app per bambini ancora più pulita e sicura, quindi estrai tutti i contenuti per bambini dal normale YouTube, dove va la maggior parte dei bambini, e su quell'app.

Il gruppo di Golin ha recentemente chiesto alla Federal Trade Commission di indagare se la raccolta dei dati e le pratiche pubblicitarie di YouTube violano le regole federali sulla privacy dei bambini. Ha detto che i sostenitori hanno in programma di incontrare i funzionari della FTC la prossima settimana.

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